Programme majeur : Renaturalisation et Qualité de l’eau (2001)

par: André Bédard, vice-président ARLA

En février 2000, les résultats antérieurs démontrant que la quantité de phosphore du lac est élevée, l’Association des riverains du lac Aylmer a décidé d’accentuer ses efforts vers des actions qui, d’une part, aideront à créer une barrière végétale près de nos rives par la plantation d’arbustes, soit le projet : revégétalisation et d’autre part, par le prélèvement d’échantillons d’eau de notre lac et de ses tributaires afin de découvrir les sources de pollution (phosphore) ou de transport de sédiments, soit le projet : étude des tributaires.

Pour réaliser ces actions, l’Association, en plus de contribuer financièrement en puisant dans ses réserves, a été obligée de solliciter l’aide de quelques organismes dont les municipalités qui ont fourni une somme totale de $3,500.00. Le programme Placement Carrière-Été de Développement Ressources Humaines Canada a aussi soutenu notre projet en défrayant le coût de deux postes de huit semaines chacun. Une étudiante a été affectée au projet : qualité de l’eau : analyse des tributaires, et l’autre étudiante a été affectée au dossier : revégétalisation : plantation d’arbustes et d’herbacées.

Revégétalisation

L’étudiante engagée a rencontré individuellement tout près de 150 propriétaires afin d’échanger sur la possibilité de revégétaliser leur rive. Un plan de réaménagement végétal a été élaboré et remis aux propriétaires.

Quatre-vingt-dix-huit riverains ont procédé à l’achat d’arbustes et d’herbacées à planter au bord de l’eau, ce qui s’est traduit par la distribution de 9000 plants le 19 août 2000. La municipalité de Beaulac- Garthby a également acheté un certain nombre d’arbustes.

Nous avons vendu ces arbustes au prix coûtant. Les principaux plants achetés par les riverains furent :myrique baumier, spirée à larges feuilles, vigne vierge, saule arbustif, iris versicolore, iris jaune, rosier rugueux, bouleau à papier et frêne blanc.

Qualité de l’eau - Étude sur les tributaires

Étant donné que notre lac présente des concentrations élevées en phosphore total, nous avons tenté d’identifier les sources de ce problème en faisant les analyses suivantes : concentration en phosphore total et en MES (matières en suspension) de l’eau du lac, de ses tributaires et de leur débit. Le débit des tributaires a aussi été mesuré.

Pour ce faire, nous avons, pour une première année, identifié 30 tributaires afin de procéder à une campagne de prélèvements. Pour chaque tributaire, nous avons prélevé deux échantillons pour l’analyse du phosphore et deux autres pour celles des coliformes fécaux, et ceci, à quatre périodes différentes durant la saison estivale. Ces prélèvements ont par la suite, été dirigés au laboratoire du Dr Yves Prairie de l’UQAM. Ces deux projets ont donc nécessité, en ressources humaines et en ressources financières, la contribution de plusieurs organismes.

Contributions financières et dépenses

Les coûts d’opération reliés à ces deux projets ont totalisé une somme de $13,286.00, et ceci, en comptabilisant les dépenses effectuées par les bénévoles qui ont participé aux campagnes de prélèvements en fournissant leur voiture, leur bateau ou leur chalet, et qui se sont déplacés également pour rencontrer et conseiller les riverains. À cela, il faut ajouter les 650 heures de bénévolat effectuées par les directeurs de l’Association des riverains du lac Aylmer.

-----Nous vous avons déjà entretenu à propos de la pollution par les fertilisants. Vous vous souvenez que la fertilisation de vos plates-bandes, parterres et jardins cause des problèmes directs au lac parce que ces engrais correspondent à la même " nourriture " dont ont besoin les plantes aquatiques ? Chaque propriétaire riverain devrait bannir l'épandage des matières fertilisantes. La sécheresse pour un parterre est plus nocive qu'un manque de fertilisant.

À son état naturel, la végétation riveraine offre une variété d'habitats et protège les eaux peu profondes du littoral contre le réchauffement. En plus d'abriter une quantité incroyable d'organismes, cette végétation forme, avec les eaux, un tout indissociable propre à un plan d'eau. Ces organismes servent de nourriture aux oiseaux de rivage et aux poissons qui, à leur tour, deviennent des proies pour certaines espèces d'oiseaux (grand héron, butor, etc.) ou autres poissons plus gros. Cet équilibre écologique idéal ne se retrouve que sur une faible proportion sur le pourtour du lac Aylmer.

L'expansion des pratiques agricoles et de l'urbanisation directement en marge du lac Aylmer et de ses tributaires font en sorte que l'aspect naturel du couvert forestier a disparu. La détérioration de cette bande riveraine affecte donc directement la qualité de l'eau et, par le fait même, en arrivera à restreindre notre qualité de vie et la valeur à la baisse de nos propriétés si nous ne sommes pas vigilants. Il nous faut donc redonner, au plus tôt, un équilibre à notre lac.

Il est prouvé par des études scientifiques que la destruction de l'habitat riverain, autrement dit, la végétation riveraine, a des effets aussi marqués que si l'on rejetait certains polluants directement dans le milieu. Le couvert végétal sur les rives favorise le captage, en surface, des particules (contaminants et nutriments) qui s'écouleraient au lac avec l'eau des précipitations et de fonte des neiges. Quant aux racines de cette végétation riveraine, elles possèdent également un rôle de captage des nutriments : azote et phosphore, qui migrent dans le sol en direction du lac. Les racines possèdent aussi un autre avantage, soit de consolider le sol en le protégeant de l'érosion provoquée par les vagues des bateaux et du vent. Le système racinaire de la strate herbacée est moins développé que celui des arbres et arbustes et n'offre pas autant de support et de cohésion des sols. Ces derniers s'érodent beaucoup plus facilement lorsqu'il n'y a que de l'herbe.

Si ces pratiques d'épandage de fertilisants et de destruction de la bande riveraine n'existaient qu'à un seul endroit autour du lac, elle ne seraient néfastes que ponctuellement. Ce n'est malheureusement pas le cas et, l'effet cumulatif de cette détérioration riveraine entraîne un problème environnemental énorme. Pour emprunter une anecdote d'un animateur connu : " comme disait si bien Confucius, Mesdames et Messieurs : si chacun nettoyait son devant de porte, la rue serait toujours propre. "Nous pouvons l'appliquer de façon personnelle et individuelle, en aménageant la rive, en face de chez soi, en fonction d'y retrouver une bande de végétation protectrice en plus d'éliminer les épandages de fertilisants.

Nous ne reviendrons jamais assez sur l’importance de protéger la végétation riveraine. Les avantages y sont nombreux tandis que sa destruction cause préjudice et ce, de façon très néfaste au Lac Aylmer. Il n'en tient qu'à nous tous, riverains, de choisir si nous voulons un lac dégradé ou un lac où il fait bon vivre.