Comité de contrôle du niveau des eaux (2003)

par: Luc Michel, président ARLA

Comme vous le savez, le niveau des eaux des lacs Saint-François et Aylmer est contrôlé par les deux barrages à leur décharge qui sont gérés par le ministère de l'Environnement, secteur " Ressources hydriques ".

En 1992, l'ARLA a initié la formation d'un comité " ad hoc " de gestion du niveau des eaux dans le but de mieux répondre aux besoins des riverains des lacs Saint-François, Aylmer et Louise.

En 2001, les démarches des associations de riverains ont amené le ministre de l'Environnement à approuver la formation d'un comité de gestion permanent à partir de décembre 2001.

Comme le contrat de fourniture d'eau pour des fins hydro-électriques avec les producteurs en aval sur la rivière Saint-François devenait échu en 2003, il pressait de mieux définir les besoins des riverains pour en tenir compte dans le contrat.

C'est pourquoi le comité s'est réuni sept fois depuis sa création pour définir les facteurs qui devraient primer dans les contrats de fourniture d'eau. Le comité s'est mis d'accord sur la liste des facteurs de contrôle des niveaux et a déterminé l'ordre des priorités désiré :

- protection contre les inondations des populations et des biens autour des lacs et de la rivière Saint-François en aval ;

- protection de la fraye des dorés dans les plans d'eau impliqués en respectant les niveaux nécessaires pour ne pas assécher les frayères durant toute la période fraye ;

- protection de l'environnement : faune et flore, érosion, qualité de l'eau, etc ;

- protection de la villégiature qui, sous toutes ses formes, représente un apport économique très important pour la région ;

- fourniture d'eau pour la production hydroélectrique.Ce facteur, de l'avis du comité, devrait être subordonné aux autres. De fait, la production de l'Hydro-Sherbrooke ne représente que 5 % de ses besoins en électricité ;

- fourniture d'eau potable pour certaines municipalités riveraines.

Le contrat de fourniture d'eau pour fins d'Hydro-électricité doit se signer en 2003 et est sensé tenir compte des restrictions proposées par le comité de contrôle du niveau des eaux. Nous vous informerons du résultat des démarches accomplies.